“第二生命（Second Life）”是林登实验室开发的联网3D游戏，玩家（或“Second Life”说的“居民”）使用鼠标和键盘，控制着他们自己的网络替身，穿越郁郁葱葱的三维森林、群山和平原，与其他用户互相聊天，参与社区的各个活动中。与网上游戏不同的是，“Second Life”完全是由用户创造的。玩家是这个游戏以及游戏中生命的构思者、创造者。每个玩家都可以凭借自己的想象力去开发与创造更多的新社区和应用。
作为一种互联网2.0的尝试性应用，“第二生命”游戏从2003年向公众开放以后就一直深受游戏迷的喜爱。目前，在线居民已经达到四百多万。“你的世界，你的想象力”，“第二生命”给更多的网民和组织提供了一个远非游戏的网络平台。06年，路透社在这个游戏环境内开设了一个数字新闻分社，成为现实中最新一家承认这个空间的重要性的机构，这给游戏带来了相当大的影响。还有许多机构出于同样的原因已经开始使用“Second Life”，包括一些建筑学院，联邦政府的国家海洋和大气管理局，哈佛法学院的伯克曼，以及南加州大学的安妮堡公共外交学院等等。
图书馆界利用“第二生命”游戏平台也早已开始。目前，全球已有大约400多个图书馆在该游戏中建立了服务社区。2006年4月， 联盟图书馆系统(Alliance Library System, ALS)与联机图书馆活动(Online Programming for All Libraries, OPAL)宣布，他们将一起合作在“第二生命”中建一个图书馆。11月，该图书馆首次亮相，名称为“Cybrary City”。Talis技术布道者Paul Miller说，“我们对这项共同创新深感鼓舞，参与Second Life图书馆项目的成员们都能够感受到这一点......除了为Cybrary City的开发提供资金支持，我们还与对使用Talis平台技术感兴趣的Second Life居民们协作，努力加强他们现实、网络和Second Life间的联系”。2007年1月9日，美国图书馆学会华盛顿办公室也宣布在“Second Life”中的“虚拟办公室”向所有人开放。2007年1月，著名图书馆自动化系统厂商SirsiDynix在2007美国图书馆协会仲冬会议上宣布将赞助联盟图书馆系统的“第二生命”计划——“信息岛”及“青少年信息岛”。
SirsiDynix创新副总裁Stephen Abram在07年2月25日发布的每月通讯中详细地解释了参与“第二生命”与图书馆建设的重要性。他列举了26个可以在“第二生命”游戏中图书馆的应用，包括：科学中心、艺廊、有声书、作者访问、出版者、神秘城堡、科幻小说集藏、信息素养与图书馆研究能力班、巨大的剧院、培训与教育场所、健康信息岛、游戏、与世界各地读者交谈、杂志、教育课程等等。
值得一提的是，“第二生命”游戏中有一个青少年计划。这是独立的青少年世界，只接收13-17岁的人来此居住。目前已经有4万多人参与其中。青少年可以借助于这个安全的游戏学习、娱乐以及享受网上交流的乐趣。图书馆在这个社区中也应该发挥作用，如建立网上课堂、读书讨论、竞赛、舞蹈等。当然，探索“第二生命”中图书馆的应用决不止这些，我们希望借助于这个网络游戏，图书馆可以为互联网用户提供更多具有创意的服务。
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